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Que Ofrece los cursos online o actualmente tambien llamados metodologia e-learning ?

Extractos recopilados entre otros de los siguientes documentos y autores:
Diseño instruccional y objetos de aprendizaje; hacia un modelo para el diseño de actividades de evaluación del aprendizaje online (Instructional design and learning objects; towards a model for the design of online learning evaluation activities)
Lourdes Guàrdia Ortiz, Albert Sangrà Morer Profesores de los Estudios de Psicología y Ciencias de la Educación Universitat Oberta de Catalunya Av. Tibidabo 39–43, 08035 Barcelona http://www.uoc.edu {lguardia, asangra}@uoc.edu
Extracto de RED. Revista de Educación a Distancia. http://www.um.es/ead/red/M4/
Capacitación de Instructores que Migran de los Cursos Tradicionales hacia los Cursos Online. Ponencia para Virtual Educa 2003 Beatriz B. Batesteza. Nicolás D. Patetta

La Web ha sido presentada por diversos autores como una herramienta tecnológica que promueve el cambio de supuestos paradigmáticos sobre el proceso de aprendizaje y realza las posibilidades de aprendizaje para audiencias adultas. En este trabajo, a partir de las características de los entornos online y el nuevo rol de los nstructores, actuando como facilitadores de un proceso de aprendizaje desarrollado según un paradigma instruccional centrado en el alumno, se discute la necesidad de promover el cambio de supuestos paradigmáticos en los instructores que deben cambiar el enfoque instruccional con el que desarrollan sus cursos tradicionales para pasar a desempeñarse en un ambiente online.

Uno de los grandes problemas aún sin resolver de las nuevas tecnologías de la información y la comunicación aplicadas a la educación es la falta de una metodología común que garantice los objetivos de accesibilidad, interoperabilidad, durabilidad y reutilización de los materiales didácticos basados en Web.

E-learning no se trata solamente de tomar un curso y colocarlo en un computador. Se trata de una combinación de recursos, interactividad, soporte y actividades de aprendizaje estructuradas. Por lo tanto, podemos definir e-learning como:
“aquella actividad que utiliza de manera integrada y pertinente computadores y redes de comunicación, en la formación de un ambiente propicio para la construcción de la experiencia de aprendizaje”
Esta modalidad puede ser efectuada en forma sincrónica o asincrónica, entendiendo por tales.
Sincrónica: Los alumnos se conectan en tiempo real con el facilitador y/o profesor, por tanto el proceso de aprendizaje sólo queda diferido en el espacio.
Asincrónica: Los alumnos se conectan, de acuerdo con sus tiempos, dentro de los parámetros que imponga el curso. En este caso el material con que se trabaja asume mayor importancia al igual que las tutorías, por tanto el proceso de aprendizaje queda diferido en el tiempo y en el espacio.

El elearning hoy en día está experimentando un crecimiento muy notable. Cada vez son más las empresas que reciclan a sus profesionales mediante cursos publicados en las herramientas de gestión del conocimiento, que son las encargadas de gestionar tanto a los alumnos y profesores como a los contenidos que se quieren publicar. En el terreno universitario, igualmente, la tecnología elearning está en continuo crecimiento y ya son muchas las universidades que poseen campus y cursos virtuales.

El nuevo escenario educativo hace que la mayoría de las instituciones de enseñanza universitaria se esfuercen por introducir el uso de las TIC en la enseñanza y en el aprendizaje, en términos de adecuación curricular, procesos y resultados, para adaptarse a una nueva demanda social y como motor para la calidad en la educación.
Uno de los elementos importantes a tener en cuenta, y que constituye un motivo de preocupación a la hora de construir propuestas on-line, es el tema de la evaluación, especialmente en los resultados de los estudiantes y en el proceso de aprendizaje.
En la educación, la evaluación puede considerarse bajo distintas perspectivas teóricas. Aunque tradicionalmente la evaluación se ha orientado más hacia el resultado, condicionada por un enfoque conductista, actualmente parece más apropiado desarrollar sistemas de evaluación orientados hacia procesos. De este modo se pueden introducir mejoras constantes en el proceso de aprendizaje, y constituye uno de los motivos por los que el concepto evaluación formativa o continua ha ido ganando terreno hasta convertirse en el centro del proceso de evaluación, más cercano a los enfoques constructivistas.
El marco conceptual que ha condicionado la mayoría de las acciones que se han llevado a cabo en los primeros años de la educación on-line se sitúa más en una posición conductista/cognoscitivista que en una posición constructivista, dónde el profesor analiza la situación y el conjunto de objetivos a alcanzar por parte de los estudiantes, las actividades individuales responden a éstos objetivos de aprendizaje y la evaluación consiste en determinar si dichos objetivos se han logrado. En esta aproximación el diseñador o el docente deciden lo que es importante aprender para el estudiante e intenta transferirle ese conocimiento. El conjunto de elementos que configuran la acción formativa es de alguna ma nera un sistema bastante cerrado, y el estudiante queda confinado a la perspectiva que da el docente al curso.
Si apostamos por una aproximación más constructivista, se requiere que el diseñador o el profesor produzcan estrategias y materiales de naturaleza mucho más facilitadora que prescriptiva. Los contenidos no se especifican, la dirección es determinada por el que aprende y la evaluación es mucho más subjetiva ya que no depende de criterios cuantitativos específicos, pero en su lugar se evalúan los procesos y el estudiante realiza autoevaluaciones a lo largo de su trayecto formativo.
Actualmente podemos afirmar que todavía hay una escasa tradición en el uso de las TIC para la evaluación de los procesos de enseñanza y aprendizaje que se desarrollan en entornos educativos virtuales. Las aplicaciones más frecuentes se relacionan con el diseño y aplicación de pruebas objetivas y exámenes o con la evaluación del proceso de aprendizaje de cursos que ya se ha n diseñado para ser asistidos por un sistema computarizado. Las TIC ofrecen posibilidades para diseñar múltiples instrumentos de seguimiento; organizar la información recogida en el proceso evaluador e interpretarla, facilitando así la comprensión del proceso de aprendizaje, en algunos casos al docente, en otros directamente a los estudiantes y en otros a ambos.
Ese es el motivo por el cuál nos interesa en este artículo centrarnos en un contexto educativo concreto que desarrolla su actividad en entornos virtuales de aprendizaje y que toma el concepto de evaluación continua como una estrategia de evaluación formativa más orientada al proceso de aprendizaje que a una valoración puntual.
En este sentido, dicha evaluación continua consiste en la realización de un conjunto de actividades guiadas y valoradas por los profesores, las cuáles hay que realizar a partir de una temporalización concreta que se propone mediante una planificación docente al inicio del curso. Éste sistema de evaluación tiene la finalidad que los estudiantes aprovechen al máximo el curso y alcancen los objetivos de aprendizaje propuestos, al mismo tiempo que permite hacer un seguimiento continuado de su proceso formativo valorando su progreso.
Así, pues, las instituciones de educación superior deben hacer frente al proceso de evaluación durante el curso como elemento clave en la mejora constante del alumno. Es pues necesario integrar la evaluación continua en el diseño del curso desde el principio y así cubrir las necesidades de los estudiantes construyendo el conocimiento paso a paso.
Si ello ya es bastante complejo en el desarrollo de la enseñanza presencial, cuando intentamos realizarlo en cursos o entornos virtuales, surgen nuevos retos. Ha sido –y sigue siendo— difícil hacer que los profesores diseñen actividades de evaluación online, y que las elaboren teniendo en cuenta su condición de estrategia de aprendizaje y pongan a prueba su validez.

Conclusiones
A partir de dicho estudio y de las líneas de investigación que sobre diseño instruccional y TIC se están llevando a cabo, el objetivo más inmediato es el de ofrecer un modelo de diseño instruccional o una combinación de modelos que se adecuen al nuevo escenario y que permita a nuestros docentes trabajar de manera mucho más ágil, con recursos que permitan flexibilizar el modelo educativo y ofrezcan a los estudiantes un diseño curricular bien estructurado y adecuado a sus necesidades, sin que ello represente tener que pasar por un proceso de implementación y edición largo y costoso que nos lleva a perder la oportunidad de tener nuestros contenidos y actividades actualizadas permanentemente, siempre vigentes y ajustadas a nuestro estudiante. Ello toma especial relevancia en cuanto al diseño de las activid ades de evaluación se refiere, ya que éstas deben ajustarse al máximo a los objetivos de aprendizaje predeterminados pero también a los que puedan surgir durante el proceso; así pues sólo un sistema flexible y de ágil manejo, con una clara taxonomía, permitirá una adecuación a las necesidades e intereses de los estudiantes. Por lo que invitamos desde esta breve presentación a todos aquellos que estén investigando en este campo a compartir con nosotros las experiencias y resultados de nuestros trabajos.